變化後的疫情時代 迎戰Omicron病毒
林邑璁(臺北榮總內科部感染科主任)
新冠病毒(SARS-CoV-2)從二○一九年十二月在武漢發現之後,至今兩年多來,嚴重改變了人類的生活模式,這段期間,病毒不斷變異及演化,有各種新的變異病毒株出現,首先是二○二○年十二月開始在英國大流行的Alpha病毒,其傳播力和死亡率都比原始病毒高,它造成全世界的大流行,一直到二○二一年的六月,Alpha病毒也在去年造成雙北的本土疫情。
二○二一年三月,Delta病毒從印度開始大流行,到了七月已取代Alpha病毒,成為全世界大流行最主要的病毒株,它的傳染力比Alpha病毒更強,疾病的嚴重度和Alpha病毒差不多。Delta病毒在六月進入臺灣,面對如此高傳染力的病毒,臺灣能夠阻絕它在社區傳播,是全民防疫努力以及政府公衛措施強力防堵,一起寫下的傲人防疫成績。
Omicron病毒於二○二一年十一月在南非被偵測到,它的基因體序列比起之前的變種病毒多了許多新變異,造成疫苗對Omicron的中和能力下降非常多。Omicron病毒的傳播力更勝過Delta病毒,它的感染以侵襲上呼吸道為主,較多為輕微症狀,住院與重症的機會比Delta低相當多。它驚人的傳播速度,使它很快成為全世界最主要的流行病毒株,臺灣也從今年四月份開始了本土的Omicron大流行。
有些歐美學者認為,自然感染Omicron病毒,再加上打疫苗產生的雙重免疫力,才能讓人類和新冠病毒共存下去。Omicron病毒這樣高的傳染力,超過公衛手段能防堵感染的極限,因此防疫目標會是在減少重症的發生,亦即全民施打第三劑疫苗,甚至是未來老人及免疫低下族群的第四劑疫苗,或是可能的次世代疫苗,以及足夠的抗病毒藥物,配合著醫療量能的維繫,都是減少重症很重要的方法,這也是面對Omicron病毒大流行,和面對之前病毒不一樣之處。
SARS-CoV-2病毒突變是為了適應人體、永久生存下去,它已突變至輕易在人群中傳散,破解人類各種防疫措施,但人類研發疫苗及開發新藥物的速度也大幅提升,有更多新策略來面對,期待人類早日戰勝這場和新冠病毒的戰爭。
(點閱次數:501)